L'Olfatto, per il cane il re dei sensi.
Dei cinque sensi, udito, vista, olfatto, tatto, gusto, , nel cane l'olfatto è quello più sviluppato. Attraverso esso il cane legge il mondo circostante, conosce, riconosce e ricorda. Il suo mondo è principalmente un mondo di odori. Da ciò che percepisce olfattivamente ricava una infinità di informazioni e realizza una mappa del mondo che lo circonda.
L'uomo in confronto al cane può essere definito un animale quasi privo di olfatto e ciò per ragioni anatomo-fisiologiche. La mucosa olfattiva dell'uomo ha una superficie totale di circa 2-4 cmq, quella di un cane medio di circa 150 cmq.
La differenza sta anche nel numero di cellule recettive per unità di misura, che nei cani è molto più elevata che nell'uomo.
Possiamo considerare il fiuto del cane diecimila volte superiore a quello dell'uomo.
Il cane è in grado di percepire un milligrammo di acido butirrico in 100 milioni di metri cubi d’aria. Probabilmente l’acido butirrico, componente del sudore, è la sostanza che il cane individua quando segue una traccia umana.
Però La maggiore capacità olfattiva del cane non si risolve semplicemente in una superiore sensibilità agli odori bensì in una raffinata capacità di selezione, discriminazione e catalogazione.
"Se per l’uomo il mondo è prima di tutto un palcoscenico di immagini, per il cane la realtà è una tavolozza di odori. Utilizzare l’olfatto non è solo un modo diverso di monitorare la realtà ma è a tutti gli effetti un’esperienza diversa. La distanza tipica del rapporto visivo è completamente azzerata nella percezione odorosa: il cane è letteralmente immerso negli odori e alcuni di questi modificano in modo diretto – cioè senza passare attraverso il vaglio della consapevolezza – le sue emozioni, i suoi pensieri e il suo metabolismo "(Marchesini).
Certo non possiamo insegnare ad un cane come usare il suo naso, ma lo possiamo indirizzare, proponendogli diverse attività, da quelle più divertenti alle vere e proprie ricerche e prove di lavoro. In questo modo indirizziamo ed incrementiamo le abilità naturali, soddisfiamo un suo bisogno e proponiamo ai nostri cani attività divertenti e piacevoli da svolgere assieme, arricchendo la nostra relazione.
Riscopriamo il piacere di stare assieme, lavorando "mano nella zampa", divertendosi e fidandosi l'una l'altro.
I giochi di naso sono estremamente gratificanti per il cane, inoltre lo aiutano a raggiungere uno stato di calma e ad aumentare la sua capacità di concentrazione. Sono giochi molto utili con i cani agitati, che fanno fatica a rilassarsi e sono ottimi per i cani insicuri per aiutarli ad aumentare la propria autostima.
Parola d'ordine: imparare giocando e divertendosi.
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